États-Unis: Trump victime d’une tentative d’assassinat 

L’ancien président américain Donald Trump a fait l’objet , samedi soir, d’une tentative d’assassinat lors d’un meeting en plein air organisé à Butler (Pennsylvanie), au nord de Pittsburgh. Le candidat républicain à l’élection présidentielle du 5 novembre prochain a été blessé à l’oreille par un tir d’arme à feu.

Ce meeting à Butler était le dernier avant la convention républicaine qui débute lundi à Milwaukee (Wisconsin), et au terme de laquelle Donald Trump doit être officiellement investi candidat du Parti républicain à la présidentielle. Son équipe de campagne a confirmé samedi soir que l’ex-président a l’intention de s’y rendre après avoir subi un examen médical à l’hôpital à titre de précaution.

Les services secrets américains ont affirmé dans un communiqué que le tireur présumé avait « tiré plusieurs coups de feu en direction de la scène depuis une position élevée [située] à l’extérieur du rassemblement » avant d’être abattu. Selon le New York Post, il était positionné sur le toit du hangar d’une entreprise située à un peu moins de 120 mètres de l’estrade où se tenait Donald Trump.

Les médias américains rapportent que le suspect était armé d’un fusil semi-automatique de type AR15. Outre la légère blessure infligée à l’ex-président, il a tué un homme venu assister au meeting et en a grièvement blessé deux autres, d’après la police.

Plusieurs témoins ont dit avoir repéré un tireur sur le toit avant la fusillade et avoir alerté la police de Butler. Celle-ci a assuré avoir « répondu à un certain nombre de rapports d’activité suspecte », sans donner plus de précisions.

Le suspect a été identifié par le Federal Bureau of Investigation (FBI) comme étant Thomas Matthew Crooks, un homme de 20 ans originaire de Bethel Park (Pennsylvanie), à environ 70 kilomètres au sud de Butler. Pour le moment, les autorités n’ont pas divulgué davantage d’informations à son sujet. « L’enquête reste en cours », a sobrement commenté le FBI, qui a ajouté chercher à déterminer les motivations du tireur.

Les médias américains ont toutefois mis en évidence d’autres éléments concernant Thomas Matthew Crooks. Ce dernier n’avait pas d’antécédents criminels, selon les archives judiciaires publiques de Pennsylvanie. Il était enregistré comme électeur républicain, d’après les registres de l’Etat, et aurait voté pour la première fois à la présidentielle de novembre.

Un document de la commission électorale fédérale (qui veille à l’application de la loi sur le financement des campagnes électorales) montre que Thomas Matthew Crooks a fait don, à l’âge de 17 ans, de 15 dollars (environ 14 euros) à ActBlue, un comité d’action politique qui collecte des fonds pour les démocrates, rapporte notamment le New York Times.

La même source a publié une vidéo de la cérémonie de sa remise de diplôme de fin d’études secondaires au lycée de Bethel Park en 2022. Sur ces images, on peut voir un jeune homme mince avec des lunettes, vêtu de la traditionnelle robe noire universitaire.

De son côté, TMZ a diffusé une vidéo prise pendant le meeting, montrant un homme allongé sur le ventre sur le toit d’un bâtiment avec un fusil dans les mains. Il « a de longs cheveux bruns et semble porter une chemise grise [et un] pantalon kaki », commente le site.

La politique américaine marquée par la violence

Depuis la création de la nation américaine en 1776, la vie politique du pays a été marquée à plusieurs reprises par des violences visant des présidents, des anciens présidents et des candidats à la présidence. Quatre présidents ont été assassinés, tandis que d’autres ont fait l’objet de tentatives d’assassinat.

Abraham Lincoln, 16e président des États-Unis, a été la première victime d’un assassinat présidentiel en 1865. Il a été abattu par John Wilkes Booth alors qu’il assistait à une représentation théâtrale à Washington. Son soutien aux droits des Noirs aurait été le mobile de son assassin.

Quelques années plus tard, en 1881, James Garfield, 20e président, a été tué par Charles Guiteau alors qu’il traversait la gare de Washington pour prendre un train.

William McKinley, 25e président, a lui aussi été assassiné en 1901, quelques jours après avoir entamé son second mandat. Alors qu’il serrait la main de passants, Leon F. Czolgosz, un chômeur de 28 ans, lui a tiré deux balles dans la poitrine.

Enfin, le 22 novembre 1963, John F. Kennedy, 35e président, a été abattu par Lee Harvey Oswald alors qu’il défilait dans les rues de Dallas avec son épouse Jacqueline.

D’autres présidents, comme Franklin D. Roosevelt, Harry S. Truman, Gerald Ford, Ronald Reagan ou encore George W. Bush, ont également fait l’objet de tentatives d’assassinat sans pour autant en être victimes. Le candidat démocrate George C. Wallace a lui aussi été blessé lors d’un meeting de campagne en 1972.

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