Dégradation de la forêt récréative de Ben Chicao : Les Médéens tirent la sonnette d’alarme

Une nouvelle fois, la sonnette d’alarme est tirée par des citoyens pour attirer l’attention des autorités sur l’état de dégradation de la forêt récréative et de loisirs de Ben Chicao, située sur un flanc du col de la montagne du même endroit, longée par l’autoroute Nord-Sud, à une dizaine de kilomètres du chef-lieu de wilaya.

Après avoir été un lieu de détente apprécié par les habitants des régions voisines et au-delà, la forêt a été contrainte de fermer ses portes au public en 2011 en raison d’un problème administratif, qui a conduit à l’annulation du contrat de location établi entre l’APC de la commune et un investisseur, pour des raisons liées au « non-respect des mesures de protection de l’environnement et de la biodiversité ».

L’affaire de la fermeture de la forêt récréative a été soulevée par un député de la wilaya, qui a adressé, il y a quelques années, une question écrite au ministre du Tourisme de l’époque concernant l’annulation de la concession, ce qui a entraîné une procédure judiciaire empêchant l’attribution de l’exploitation à un nouveau gestionnaire.

Dans sa réponse, le ministre du Tourisme avait précisé que des « tentatives de relance de son exploitation ont été entreprises depuis 2015 par la direction du tourisme de Médéa, et une proposition d’inscription du projet de réhabilitation a été formulée lors d’une réunion d’arbitrage tenue au ministère des Finances, dans le cadre du plan d’aménagement touristique de la wilaya ».

S’étendant sur une superficie de plus de 16 hectares, la forêt récréative de Ben Chicao continue de souffrir d’un abandon manifeste et de la dégradation de ses infrastructures, en outre, elle fait face à des risques accrus d’incendie et au dépérissement des cèdres et cyprès qui la peuplent. Le site a également subi des actes de vandalisme, et ses installations sont désormais dégradées, il est devenu un véritable dépotoir à ciel ouvert.

Des citoyens ont alerté sur la situation du site, soulignant qu’« au départ, cet endroit était un lieu de villégiature apprécié par les familles, car il était encore naturel, mais il a rapidement été transformé en parking, et ses espaces sont désormais remplis de déchets, conséquence de l’avidité des exploitants pour l’argent, sans même fournir les services de base, comme l’eau, les boissons et les produits de consommation pour le confort des visiteurs ».

« Alors que la forêt était également destinée à devenir un site pour les amateurs de sports et de loisirs de montagne, leur permettant de pratiquer des activités sportives au cœur d’une nature splendide, entourée d’espèces forestières à perte de vue », ajoutent-ils.

Il convient de rappeler que sept zones ont été désignées par les services de la Conservation des forêts pour devenir des forêts récréatives dans le cadre de la promotion du tourisme domestique et des loisirs. Parmi ces sites, on retrouve la forêt récréative de Bouchrahil 26,56 ha, celle de Boghar 16,80 ha et Guel Kébir 54 ha.

À ces sites, s’ajoutent quatre forêts relevant du domaine privé de l’État, celles de Ben Chicao 12,40 ha, Ouzera 28 ha, Ouamri 25 ha, et Ouled Brahim 31 ha, composées de différentes espèces, comme le pin d’Alep, l’eucalyptus, et le pin pignon, entre autres.

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