La santé humaine et animale à la merci de la santé de la planète

L’impact du réchauffement climatique sur la santé est devenu une préoccupation majeure. C’est un cri d’alarme, car le changement climatique représente une menace fondamentale pour la santé. Il touche l’environnement physique ainsi que tous les aspects des systèmes humains et naturels. Il est clair que quoi qu’on fasse, on va avoir l’augmentation de la température, d’où l’importance de comprendre son impact sur la santé, surtout sur le système pulmonaire à cause de la chaleur de l’ozone qui va augmenter.

Pour éviter des effets catastrophiques sur la santé et prévenir des millions de décès liés au changement climatique, le monde doit limiter impérativement, et dans l’urgence, la hausse de la température.

1. Des effets multiples et aggravés sur la santé

L’impact du réchauffement climatique sur la santé humaine est profond et diversifié, exacerbant les conditions sanitaires existantes tout en créant de nouveaux risques sanitaires dont :

• Augmentation des décès liés à la chaleur : les vagues de chaleur, plus fréquentes et intenses, provoquent coups de chaleur, déshydratation et défaillances cardio-respiratoires. Ces effets sont particulièrement sévères chez les personnes âgées, les enfants et ceux souffrant de conditions préexistantes.
• Exacerbation des problèmes respiratoires : la qualité de l’air se détériore avec l’augmentation des températures et la fréquence accrue des incendies de forêt, entraînant une hausse des cas d’asthme, de bronchite et de pneumonie.
• Propagation des maladies vectorielles : le réchauffement climatique favorise l’expansion des habitats pour les moustiques et autres vecteurs, augmentant la portée géographique de maladies tels que le paludisme, la dengue…
• Risques accrus liés à l’eau et à l’alimentation : les inondations et les sécheresses exacerbent la contamination de l’eau potable, augmentant le risque de maladies diarrhéiques et autres infections hydriques. La sécurité alimentaire est également compromise, exposant les populations à la malnutrition.

1. Des populations vulnérables particulièrement exposées

Les impacts du réchauffement climatique sur la santé affectent de manière disproportionnée certaines populations vulnérables :

• Les enfants : leur corps encore en développement est particulièrement sensible aux effets néfastes de la chaleur extrême, de la pollution atmosphérique accrue et des épidémies de maladies infectieuses. Leur capacité réduite à réguler la température corporelle les rend plus susceptibles aux maladies liées à la chaleur.
• Les personnes âgées : ce groupe démographique est plus vulnérable aux extrêmes climatiques, notamment les vagues de chaleur qui peuvent exacerber les conditions cardiaques préexistantes et autres problèmes de santé chroniques. Ils sont également plus susceptibles de souffrir de problèmes respiratoires aggravés par la pollution de l’air.
• Les personnes souffrant de maladies chroniques : les individus avec des conditions tels que le diabète, les maladies cardiaques et les maladies respiratoires chroniques sont particulièrement à risque face aux complications engendrées par les vagues de chaleur et la mauvaise qualité de l’air.
• Les populations des pays en développement : ces communautés, souvent dotées de systèmes de santé moins robustes et d’un accès limité à l’eau potable et à des installations sanitaires adéquates, sont extrêmement vulnérables aux maladies hydriques et aux autres menaces sanitaires exacerbées par le changement climatique.

1. Des actions nécessaires pour protéger la santé face au changement climatique

Pour protéger efficacement la santé face aux défis posés par le changement climatique, une stratégie multisectorielle est essentielle :

• Atténuation du changement climatique : il est crucial de réduire les émissions de gaz à effet de serre pour limiter le réchauffement global. En diminuant notre dépendance aux combustibles fossiles et en augmentant l’utilisation d’énergies renouvelables, nous pouvons modérer les effets néfastes sur la santé publique.
• Adaptation aux impacts du changement climatique : développer des systèmes d’alerte précoce pour les vagues de chaleur, améliorer l’accès à l’eau potable et aux infrastructures sanitaires, et renforcer les capacités des systèmes de santé pour répondre aux urgences climatiques sont des mesures vitales.
• Renforcement de la recherche et de la surveillance : une meilleure compréhension des liens entre le changement climatique et la santé est nécessaire. La surveillance régulière des impacts sanitaires aide à adapter les réponses et à prioriser les interventions.
• Éducation et sensibilisation : informer les populations sur les risques du changement climatique pour la santé et promouvoir des pratiques de vie saines et des adaptations sont essentielles pour réduire la vulnérabilité des communautés.

1. Un enjeu international et une solidarité nécessaire

Lutter contre les impacts du changement climatique sur la santé représente un défi international nécessitant une solidarité et une coopération globales. Voici quelques actions clés pour y parvenir :

• Transfert de technologies et de financements : il est essentiel de soutenir les pays en développement dans leurs efforts pour adapter et renforcer leurs systèmes de santé face au changement climatique. Cela inclut le transfert de technologies médicales modernes et de financements pour aider ces nations à mieux gérer les risques sanitaires accrus.
• Partage des connaissances et des bonnes pratiques : la promotion de la collaboration scientifique et l’échange d’expériences et de pratiques réussies entre les pays peuvent accélérer l’innovation et l’efficacité des réponses sanitaires au changement climatique. Cette coopération peut prendre la forme de partenariats internationaux et de réseaux de recherche dédiés.
• Un cadre international contraignant : renforcer les accords internationaux est crucial pour garantir une action cohérente et efficace contre le changement climatique. Cela permet de mettre en place des législations obligeant les pays à prendre des mesures afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre et protéger, de ce fait, la santé publique.

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