Saood Variawa, 19 ans, symbole d’une nouvelle génération conquérante

À seulement 19 ans, Saood Variawa (Toyota) s’est offert une place dans l’histoire du Dakar en devenant le plus jeune vainqueur d’étape en autos. Avec sa victoire éclatante lors de la troisième étape entre Bisha et Al-Henakiyah, le Sud-Africain incarne une nouvelle vague de jeunes pilotes prêts à bousculer les codes du rallye-raid.

Variawa, le prodige en action

Pour sa première participation, Saood Variawa n’a pas seulement surpris, il a impressionné. Sur les 327 kilomètres de spéciale, il a su exploiter parfaitement les capacités de son Toyota Hilux, alliant précision et sang-froid face à des adversaires chevronnés. Son succès face à des pilotes d’expérience, comme Guerlain Chicherit (Mini), marque un tournant dans cette édition du Dakar. Cette performance lui permet également de détrôner le précédent record de précocité dans la catégorie auto, affirmant ainsi son statut de prodige.

Une génération montante

Variawa n’est pas un cas isolé. Ces dernières années, les rallyes-raids ont vu émerger une nouvelle génération de pilotes ambitieux et talentueux. En moto, Mason Klein, jeune Américain de 21 ans, s’est déjà fait un nom avec des performances impressionnantes sur le Dakar-2023. En SSV, Seth Quintero, âgé de 21 ans également, est devenu le plus jeune vainqueur d’étape en catégorie légère en 2022 et continue de repousser les limites avec des résultats constants. Cette montée en puissance des jeunes talents montre un renouvellement de la discipline, où l’audace et la rapidité d’apprentissage de ces « jeunes loups » rivalisent avec l’expérience des figures établies.

Un futur prometteur

La victoire de Saood Variawa sur cette étape du Dakar-2025 confirme que cette nouvelle génération n’est plus là pour apprendre, mais pour gagner. Alors que les dunes de l’Empty Quarter se profilent, le Sud-Africain prouve que l’âge n’est pas une barrière pour triompher dans l’une des courses les plus exigeantes au monde. Avec des pilotes comme Variawa, Klein et Quintero, le rallye-raid s’offre un souffle nouveau, promettant des batailles encore plus palpitantes dans les années à venir.

Djaffar KHODJA