Des combattants du PKK déposent symboliquement les armes au Kurdistan irakien

Une trentaine de combattants kurdes du PKK, le Parti des travailleurs du Kurdistan, en guerre contre Ankara depuis quatre décennies, ont procédé à une première opération de désarmement, vendredi 11 juillet en Irak.

Selon les médias locaux, quatre commandants du mouvement et leurs hommes ont déposé et brûlé leurs armes lors d’une cérémonie à 50 kilomètres à l’ouest de Souleimaniyé, dans la région autonome du Kurdistan, dans le nord de l’Irak.

Un processus de paix, commencé à l’automne 2024, doit permettre de tourner la page de décennies de violences qui ont fait au moins 40 000 morts. Le gouvernement turc s’est félicité d’un « tournant irréversible » devant cette première opération de désarmement.

Celle-ci s’est déroulée dans la grotte de Casene, connue pour avoir abrité une imprimerie qui a publié l’un des premiers journaux kurdes. Le PKK a salué une « opération historique et démocratique ». Il souhaite désormais participer à la vie politique turque, a déclaré à la presse la coprésidente du PKK, Bese Hozat. « Nous sommes prêts et disposés à nous engager dans la politique démocratique » de la Turquie, a-t-elle assuré.

Après l’opération de désarmement, les combattants devaient regagner les montagnes proches où ils sont basés, avait déclaré plus tôt un responsable du PKK au médias.

Des représentants du gouvernement autonome du Kurdistan irakien et de son président, Nechirvan Barzani, ont assisté aux opérations, mais il n’a pas été précisé qui avait été dépêché par Ankara, hormis des membres des services de renseignements selon les médias turcs. Les autorités locales kurdes avaient annoncé peu avant avoir abattu deux drones à proximité des positions des forces kurdes, quelques heures avant le début des opérations.

Le gouvernement turc s’est félicité d’un « tournant irréversible », d’une « opportunité de protéger des vies innocentes », assurant sa « détermination à soutenir tous les efforts en faveur du désarmement, de la stabilité et d’une réconciliation durable dans la région ».

De son côté, la France « salue le le désarmement » mais « souhaite que la dissolution du PKK se poursuive, soit effective et vérifiable, qu’elle permette de tourner définitivement la page de la violence (…) », selon un communiqué du Quai d’Orsay.

Un processus de paix lancé à l’automne 2024 doit permettre de tourner la page de plus de quatre décennies de violences qui ont fait au moins 40 000 morts, et résoudre la question kurde tant au niveau national que régional, selon les experts. Le 27 février, le chef du PKK, Abdullah Öcalan, 76 ans dont vingt-six passés en prison, a appelé le mouvement à « déposer les armes et (…) à se dissoudre », affirmant « assumer la responsabilité historique de cet appel ».

Mercredi, dans un message vidéo en turc, Abdullah Öcalan, aussi appelé « Apo » (« oncle ») par ses fidèles, avait confirmé l’imminence du désarmement. Toujours détenu sur l’île-prison d’Imrali, au large d’Istanbul, « Apo » ne réclame pas d’en sortir. La coprésidente du PKK, Bese Hozat, a cependant déclaré à l’AFP vendredi que la libération de M. Öcalan était l’« exigence première » du parti et « une condition fondamentale » pour poursuivre le processus de paix. « Tant que ce ne sera pas fait, il est très peu probable que [ce processus] se poursuive avec succès », a-t-elle ajouté.

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