A la veille des matchs contre le Botswana et la Guinée : Petkovic défend ses choix

L’Algérie, qui a enfanté par le passé Abrouk, Ouchène, Cerbah, Drid et Osmani, entre autres, est devenue stérile. Elle n’arrive plus à donner naissance à des gardiens de buts de niveau international. Cette réalité déjà évoquée par de nombreux commentateurs sur les plateaux TV, inquiète beaucoup Vladimir Petkovic, même s’il essaie de ne pas en faire un « drame national ». En effet, depuis la retraite internationale de Raïs M’bolhi, aucun gardien parmi ceux qu’il avait convoqués ne s’est réellement imposé, obligeant le sélectionneur à se contenter de ce que lui offre le championnat national. En prévision des deux prochains entrant dans le cadre des éliminatoires du mondial 2026 ; le 4 septembre à Tizi-Ouzou face au Botswana et le 8 du même mois au Maroc face à la Guinée, il a fait appel Guendouz (MCA), Benbot (USMA) et Bouhalfaïa (CSC). « J’ai convoqué les trois meilleurs gardiens actuellement. J’avais déjà cherché à aider Anthony Mandrea auparavant, mais je ne peux pas le faire maintenant, d’autant qu’il joue au troisième palier du championnat de France », a-t-il expliqué lors de la conférence de presse qu’il avait animée jeudi. En ce qui concerne l’effectif d’une manière générale, il a souligné qu’il dispose d’un noyau solide de quinze titulaires potentiels, complétés par une dizaine de joueurs capables de postuler également. « Le plus important est que nous n’ayons pas eu de défaillances malgré les absences », a-t-il assuré. « Nous n’avons pas beaucoup de temps pour préparer tous les détails. C’est pour cela que nous devons maintenir notre philosophie et imposer notre football sans nous adapter à l’adversaire. Nous en avons les moyens », a-t-il expliqué, avant d’affirmer sur un ton très énigmatique à propos de la prochaine CAN. « Je ne pense absolument pas à la CAN. Notre objectif immédiat, c’est le Botswana, puis la Guinée. Rien d’autre », a-t-il dit. Lors de sa rencontre avec la presse, Vladimir Petkovic a défendu avec un certain acharnement Bentaleb et Zerrouki. « Bentaleb a réalisé une belle préparation avec son club. Zerrouki, lui, est l’un des meilleurs de son équipe depuis le début du nouvel exercice, il joue régulièrement avec le FC Twente. Tous deux ont toujours bien performé avec l’Algérie », a-t-il plaidé en faveur des deux joueurs. Tout en défendant la convocation d’Ilan Kebbal, le milieu de terrain algérien, évoluant au Paris FC et auteur d’un début de saison remarquable en Ligue 1, il n’a pas d’évoquer les cas d’Aït Nouri (convoqué) et Bennacer (non convoqué). « Ait Nouri a été évalué par les médecins et sa blessure n’est pas grave. Le staff médical de Manchester City pense qu’il pourrait revenir dès ce week-end », a-t-il indiqué. Quant au joueur du Milan, le sélectionneur national est apparu très sceptique. « Bennacer est en difficulté physique avec 0 préparation, il s’est préparé avec le Milan B et a eu des problèmes physiques juste derrière. J’espère qu’il va revenir à son niveau car Ismaïl est très important pour notre sélection », a-t-il toutefois conclu. Il est à rappeler que le stage débutera lundi prochain au CTN de Sidi Moussa.

Mohamed Mebarki

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