L’aventure mondiale débute aujourd’hui pour les Verts

La sélection algérienne des moins de 21 ans entame, aujourd’hui, sa campagne au Championnat du monde de handball U21. Organisée du 18 au 30 juin 2025, la compétition réunira les meilleures nations de la planète dans cette catégorie, avec pour objectif de révéler les talents de demain.

Par A. A.

L’Algérie, logée dans le groupe C, affrontera successivement le Portugal, la Croatie et le Canada, avec l’ambition de faire mieux que lors de l’édition précédente. Pour leur première sortie délicate, les Verts affronteront le Portugal, ce matin, à partir de 11h45, une nation montante du handball européen. Solide sur les bases techniques et disciplinée tactiquement, la sélection portugaise représentera un test grandeur nature pour les coéquipiers de Nazim Saâdi. Ce premier match sera déterminant pour la suite du tournoi. Il s’agira non seulement de démarrer la compétition avec sérieux, mais aussi de poser les jalons d’une dynamique positive qui pourrait offrir à la sélection une place au tour principal.

Gérer la forme physique, l’autre préoccupation du staff
Après le Portugal, l’Algérie aura à peine deux jours pour se remettre avant d’affronter une autre grosse cylindrée, à savoir la Croatie, le vendredi 21 juin à 14h (heure algérienne). La formation croate, au palmarès bien garni chez les jeunes, comme chez les seniors, fait figure de favorite dans ce groupe. L’objectif pour la sélection sera de livrer une prestation solide, disciplinée et, pourquoi pas, de créer la surprise. Enfin, les coéquipiers du Mohamed Chebli clôtureront la phase de poules face au Canada, le samedi 22 juin à 11h45 (heure algérienne). Un adversaire théoriquement plus abordable, mais qu’il ne faudra surtout pas sous-estimer. Cette rencontre pourrait bien être décisive pour l’accession au tour suivant.

Une préparation marquée par deux matchs face à la Pologne
Afin de mieux se préparer à la rigueur de la compétition mondiale, la sélection nationale U21 a effectué un stage en Pologne, ponctué par deux matchs amicaux face à la sélection locale. Le bilan comptable est négatif, mais les enseignements tirés pourraient s’avérer précieux. Lors du premier match, disputé le jeudi 13 juin, l’Algérie a concédé une lourde défaite sur le score de 36 à 19. Pris à la gorge dès les premières minutes, les Verts ont souffert face à l’intensité et à la vitesse d’exécution des jeunes Polonais. Une entrée en matière difficile, mais formatrice. Le lendemain, la réaction d’orgueil s’est fait sentir. Malgré une nouvelle défaite (36-30), les joueurs algériens ont affiché un meilleur répondant sur le plan tactique, montrant une réelle progression dans le jeu. Le staff technique, conduit par Lakhdar Arrouche, a pu noter plusieurs points positifs, meilleure gestion des temps faibles, plus de rigueur défensive et une attaque plus fluide.

Faire mieux qu’en 2023
L’un des objectifs majeurs de cette édition 2025 est d’améliorer le classement mondial. Lors du dernier Mondial U21, disputé en Allemagne en 2023, l’Algérie avait terminé 23e sur 32 équipes, un classement jugé en deçà des attentes et des capacités du handball algérien. Cette année, l’objectif est clair, progresser dans la hiérarchie mondiale, gagner des matchs et, surtout, renforcer la cohésion d’un groupe jeune, mais prometteur. Le staff technique mise sur la continuité du travail et l’accumulation d’expérience pour créer une génération compétitive à moyen terme.

Un Mondial difficile, mais un passage obligé
Il ne faut pas se voiler la face, ce Mondial U21 s’annonce relevé. L’Algérie devra composer avec un tirage compliqué, des adversaires plus expérimentés et un groupe en pleine phase de construction. Mais c’est justement à travers ces compétitions que les talents émergents et que les nations forgent leur identité. Construire une équipe U21 capable de rivaliser avec les grandes nations du handball mondial demande du temps, de la patience et de la rigueur. Les jeunes joueurs auront l’opportunité de se frotter au très haut niveau, d’apprendre à gérer la pression et de développer des automatismes qui leur serviront dans un futur proche.

Un vivier pour l’équipe première
Ce Mondial a également une autre vocation, essentielle dans la vision à long terme de la Fédération algérienne de handball, celle de préparer l’avenir. Le staff de Lakhdar Arrouche ambitionne de mettre en place un noyau dur qui pourrait, dans les années à venir, intégrer l’équipe première. Les individualités fortes devront se révéler, mais c’est surtout l’état d’esprit collectif qui fera la différence. Une bonne campagne dans ce Mondial permettrait d’offrir de nouvelles options au staff senior, et d’assurer une transition générationnelle en douceur, ce qui fait défaut depuis plusieurs années.

Jouer chaque match à fond et représenter dignement le pays
Plus que le résultat brut, c’est l’attitude sur le terrain qui sera scrutée de près. Le staff insiste sur l’importance de prendre chaque match très au sérieux, de ne rien lâcher et de représenter dignement les couleurs du handball algérien. Les premières rencontres seront cruciales et une bonne entame face au Portugal pourrait libérer le groupe, alors qu’un faux pas pourrait compliquer la suite du parcours. C’est dans l’adversité que les vraies équipes se révèlent. Il est certain que quelle que soit l’issue de ce Championnat du monde, cette expérience restera inoubliable pour les jeunes Algériens. Se mesurer aux meilleurs, vivre une compétition internationale, affronter des salles pleines, c’est un tremplin vers la maturité sportive. C’est également une expérience humaine forte, faite de cohésion, d’efforts partagés et de dépassement de soi. Tous ces éléments serviront ces jeunes dans leur carrière future, que ce soit en club ou avec l’équipe nationale senior.

Programme des rencontres
Mercredi 18 juin à 11h45 :
Algérie – Portugal
Vendredi 20 juin à 14h :
Algérie – Croatie
Samedi 21 juin à 11h45 :
Algérie – Canada.