Les Verts méritaient mieux

Stade : Nelson-Mandela à Kampala
Affluence : moyenne
Arbitre : Clement Franklin Kpan, Eba Médard Wenceslas Ettien, Dieudonne Mutuyimana.
Buts : Belhocini (28’) – Alg
Kutumula (45’) – RSA
Averts : Merghem (90+4’) -Alg
Mashego (14’), Mngonyama (50’) – RSA

Algérie : Bouhalfaya, Helaïmia, Boukerchaoui (Merghem 82’), Chetti, Ghezala, Alilet, Draoui, Merbah, Belhocini (Akhrib 61’), Meziane, Mahious (Bayazid 84’)
Entr : Madjid Bougherra

Afrique du Sud : Xulo, Kutumela (Lolane 84’), Masuku (Dolly 66’), Maema (Masima 84’), Ndlondlo, Johannes (Makarine 66’), Khoza, Mashego (Lepasa 84’), Mphalele, Mngonyama, Jooste
Entr : Molefi Ntseki

Après un départ réussi face à l’Ouganda (3-0), la sélection algérienne a buté, hier après-midi, sur une équipe sud-africaine accrocheuse, concédant le match nul (1-1) à l’issue d’une rencontre pourtant largement dominée.
Face à des Bafana Bafana physiquement frais, exempts lors de la première journée, les hommes de Madjid Bougherra ont pris le match par le bon bout, imposant leur rythme et leur pressing dès le coup d’envoi. Plus entreprenants et techniquement supérieurs, les Algériens ont multiplié les initiatives dans le camp adverse. La première grosse occasion intervient à la 14’, sur un long centre de Mahious au second poteau, Meziane reprend sans contrôle, obligeant le gardien à une parade difficile. L’Algérie accentue sa domination et manque une première balle de but à la 28’, Belhocini butant sur un défenseur alors que le but semblait ouvert. Ce n’était que partie remise puisque quelques instants plus tard, l’attaquant du CR Belouizdad récupère un ballon à l’entrée de la surface et ouvre le score d’un tir précis (1-0). Portés par cette réalisation, les Verts enchaînent les offensives, mais c’est sur une rare incursion sud-africaine que l’égalisation intervient, juste avant la pause (1-1, 45’). Un scénario cruel, tant la supériorité algérienne était manifeste.

Les Verts manquent de réussite
En seconde période, les protégés de Bougherra repartent avec les mêmes intentions. À la 50’, Mahious sert parfaitement Meziane, dont la tentative est repoussée in extremis par le gardien. Quatre minutes plus tard, une nouvelle occasion franche est manquée, Meziane perd son duel face au portier, puis Mahious, à la reprise, envoie le ballon au-dessus. Malgré une possession mieux équilibrée, les Sud-Africains peinent à se montrer dangereux. Les Verts, eux, poursuivent leurs efforts. À la 67’, Mahious saute plus haut que tout le monde sur une remise, mais sa tête frôle le poteau. Trois minutes plus tard, il est de nouveau servi par Draoui mais manque le cadre. Malgré une domination constante, l’équipe algérienne pèche par manque de réalisme dans le dernier geste. Le score n’évoluera plus, et l’arbitre met fin à une rencontre où les Verts auront tout tenté… sans être récompensés. Dans le temps additionnel, Merghem se fait descendre dans la surface, mais l’arbitre dégaine le carton jaune pour simulation.

Djamel ABED