Pétrole : Légère embellie des cours

L’année commence bien pour le pétrole. C’est une légère embellie dans les cours du brut. En quelques heures, le pétrole a connu de nouvelles hausses, favorisées par quelques facteurs, au moment ou peu d’analystes croyaient que rien ne viendra bousculer la stabilité avant plusieurs semaines.

Ainsi, à la clôture des bourses, les cours du pétrole ont encore grimpé, parvenant enfin à sortir du couloir dans lequel ils évoluent depuis octobre, à la faveur du début d’année et l’espoir de développements positifs aux Etats-Unis et en Chine.

Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mars a gagné 0,76%, pour clôturer à 76,51 dollars. Quant au West Texas Intermediate américain avec échéance en février, il a pris 1,13%, à 73,96 dollars.

Les deux barils ont enregistré leur cinquième séance positive d’affilée et se situent désormais au plus haut depuis deux mois et demi.

Selon un expert, les opérateurs ont favorablement accueilli la baisse des stocks américains de brut, annoncée mercredi dernier par l’Agence américaine d’information sur l’énergie (EIA), même si elle a été moindre qu’attendu par les analystes.

Ces réserves commerciales sont inférieures de 3,6% à leur niveau de l’an dernier à la même époque. Elles n’avaient plus été si basses à cette période de l’année depuis dix ans.

Pour beaucoup, on sort de cette fourchette où on se trouvait depuis deux mois et on se projette maintenant vers l’avant.

Pour les investisseurs, le marché est aussi enthousiasmé par la perspective d’un nouveau gouvernement américain qui est clairement favorable au pétrole et au gaz. Le futur président Donald Trump, qui sera investi le 20 janvier, entend encourager l’extraction de sources d’énergie fossiles, ce qui pourrait augmenter encore l’offre d’or noir, déjà abondante, un élément négatif pour les cours.

Mais le gouvernement Trump pourrait aussi se détourner des énergies renouvelables, notamment en réduisant les avantages fiscaux et les investissements publics, ce qui pourrait amener à une augmentation de la demande de pétrole.

L’envolée des cours s’appuie aussi sur les espoirs de nouvelles mesures de relance en Chine, selon un autre expert du marché. Ce dernier relève que les autorités chinoises ont décidé, cette semaine, de relever le salaire de nombreux fonctionnaires, une première depuis dix ans, signe d’un volontarisme économique.

Quant à la vague de froid qui arrive du nord et va toucher de nombreux Etats américains, elle n’a pas joué sur les cours vendredi dernier. Le prix du gaz naturel et du fioul, considérés comme des marqueurs plus pertinents de la demande de chauffage, ont fléchi.

Cependant, les experts notent qu’en dehors des répercussions des tensions géopolitiques au Moyen Orient, la hausse actuelle est portée par la perspective de mesures de relance économique en Chine favorables à la demande et une consommation vivace aux Etats-Unis.

La production américaine de pétrole a largement augmenté en octobre, à 13,46 millions de barils par jour, « la production offshore ayant rebondi après les fermetures liées aux ouragans, et conformément aux attentes », soulignent les analystes de DNB, se référant à des données de l’Agence américaine d’information sur l’énergie (EIA) publiées mardi dernier.

Mais en parallèle, la demande américaine en octobre a également explosé, atteignant son niveau le plus élevé depuis août 2019, à 21,01 millions de barils par jour, « nettement supérieure aux attentes », soulignent les experts de DNB.

Par ailleurs, les questions qui se posent quant au moment et à l’ampleur de l’augmentation cette année des niveaux de production de l’OPEP+, constituent un point d’incertitude important.

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