Quatre qualifiés, deux grands absents ! 

Les play-offs du championnat national ont livré une dernière journée pleine de rebondissements. À l’issue des quatre journées disputées à la salle Harcha, les quatre équipes qualifiées pour les demi-finales sont désormais connues : le Handball Club d’El Biar, l’Olympique El Oued, l’Espérance d’Aïn Touta et la JS Saoura. Ces formations ont su tirer leur épingle du jeu dans une phase de compétition extrêmement disputée. En revanche, deux équipes majeures quittent la scène plus tôt que prévu : le Mouloudia de Bordj Bou Arreridj, champion d’Algérie en titre, dont l’élimination dès cette phase constitue une énorme surprise, et l’Espérance de Skikda, deux prétendants pour le titre qui quittent la compétition.

Parmi les grandes surprises de ce dernier acte, la qualification in extremis de la JS Saoura fait figure d’exploit. Opposée à l’Espérance de Skikda, la JS Saoura a arraché une précieuse victoire 27 à 26 au terme d’une rencontre étouffante. Un succès synonyme de qualification pour les demi-finales, la Saoura terminant à la quatrième place du groupe. En éliminant Skikda, une formation expérimentée des grands rendez-vous, les Sudistes ont démontré une détermination et une discipline tactique qui pourraient en faire un adversaire redoutable lors du dernier carré. Cette performance confirme la montée en puissance du club ces dernières saisons et la qualité du travail réalisé en interne.

Autre sensation de cette quatrième journée, c’est l’élimination du Mouloudia de Bordj Bou Arreridj. Le tenant du titre s’est incliné sur la plus petite des marges face à l’Olympique El Oued (19-18), un match à haute tension qui scelle une sortie prématurée pour les Jaune et Bleu. Cette défaite marque un tournant dans la saison du Mouloudia, qui paie probablement un manque de constance et quelques lacunes défensives dans les moments décisifs. De son côté, l’Olympique El Oued réalise une performance majeure et confirme sa capacité à rivaliser avec les cadors du championnat.

Le Handball Club d’El Biar et l’Espérance d’Aïn Touta terminent cette phase des play-offs en tête du classement, chacun avec 7 points. Les deux équipes se sont affrontées dans un duel au sommet qui s’est soldé par un match nul spectaculaire (28-28), reflet du niveau élevé et de l’intensité des débats. El Biar, impressionnant de régularité, confirme son statut de favori avec un collectif bien huilé et une défense solide. De son côté, Aïn Touta continue de séduire par son jeu offensif varié et sa capacité à hausser le rythme dans les moments-clés. Ces deux équipes apparaissent comme de sérieux prétendants au titre final.

Le tableau des demi-finales, prévu pour le 30 mai à la salle Harcha, promet des confrontations de haut niveau. La première demi-finale opposera l’Olympique El Oued à l’Espérance d’Aïn Touta, un choc entre une équipe en pleine dynamique et un poids lourd du championnat. La deuxième demi-finale mettra aux prises le Handball Club d’El Biar et la JS Saoura. Une affiche déséquilibrée sur le papier, mais la JS Saoura a déjà prouvé qu’elle pouvait faire tomber les favoris. El Biar devra se méfier de l’enthousiasme et de la détermination des Sudistes, qui n’ont rien à perdre et tout à gagner.

La finale, programmée pour le 31 mai toujours à Harcha, opposera les vainqueurs des deux demi-finales. Quel que soit le scénario, l’affiche promet d’être prestigieuse, un duel entre deux formations aux profils contrastés, entre expérience et révélation. Si les favoris que sont El Biar et Aïn Touta venaient à se retrouver en finale, le spectacle serait garanti. Mais un parcours surprise de la JS Saoura ou une confirmation d’El Oued viendrait ajouter une dimension dramatique à cette édition déjà riche en émotions.

Cette édition 2024/2025 du championnat d’Algérie confirme, une fois encore, la montée en puissance du handball national. Le niveau global s’est nettement resserré, les écarts entre les équipes se sont réduits, et les surprises deviennent monnaie courante. L’émergence de clubs comme Saoura montre que les dynamiques changent et que la compétition s’ouvre davantage. Le travail effectué dans les clubs en matière de formation, de préparation physique et d’organisation commence à porter ses fruits, et cela se ressent sur le terrain. Cette évolution est bénéfique pour le développement du handball algérien et laisse augurer d’un avenir prometteur pour la discipline.

Le rideau est tombé sur les play-offs, place désormais au dernier carré. Le suspense reste entier, et le public algérois aura le privilège d’assister à deux jours de spectacle intense dans l’antre historique de Harcha. Qui succèdera au Mouloudia de Bordj Bou Arreridj au palmarès ? Réponse les 30 et 31 mai, lors d’un week-end qui s’annonce explosif.