Farouk Dehili : « Le chemin sera long lors de ces play-offs » 

Après avoir accroché le Mouloudia de Bordj Bou Arréridj, tenant du titre, sur le score de 19-19 lors de la première journée des play-offs messieurs, l’Espérance de Skikda a lancé un signal fort. Une semaine après leur défaite en finale de la Supercoupe face à ce même adversaire, les Skikdis ont montré un tout autre visage. À l’issue de la rencontre, l’entraîneur Farouk Dehili nous livre ses impressions.

C’est un sentiment de satisfaction. Ce match nul, nous l’avons arraché avec beaucoup d’engagement, d’envie et surtout de maîtrise. Contrairement à la finale de la Supercoupe, où nous avions commis plusieurs erreurs, nous avons su cette fois-ci corriger ces lacunes et imposer notre rythme pendant toute la rencontre. Pour moi, ce résultat relance complètement notre équipe dans ces play-offs.

Absolument. Durant les soixante minutes, nous avons tenu notre rôle, dicté le tempo et fermé les espaces. Le MBBA a eu quelques sursauts, comme on pouvait s’y attendre d’un champion en titre, mais dans l’ensemble, nos joueurs ont su gérer la pression. Défensivement, nous avons été solides, et offensivement, on a su créer des occasions malgré quelques imprécisions au tir. Je considère que nous méritions même la victoire, mais un match nul reste un bon résultat contre une équipe de cette envergure.

On ne peut pas parler de revanche dans le sens émotionnel du terme, mais c’était clairement une opportunité de remettre les pendules à l’heure. La finale nous a servi de leçon. Nous avons revu la vidéo du match à plusieurs reprises, analysé nos erreurs et nous avons ajusté notre plan de jeu en conséquence. Donc oui, on peut dire que c’était une revanche sur le plan tactique. Et je suis très fier de mes joueurs pour avoir répondu présents.

La salle Harcha est une salle neutre, mais elle impose un environnement particulier. Ce n’est ni notre terrain habituel ni celui du MBBA. En termes de repères, ce n’est pas évident, mais on s’est rapidement adapté. Mes joueurs ont montré qu’ils pouvaient être performants, peu importe le contexte. C’est aussi un bon test mental pour le groupe.

Lors de la Supercoupe, nous avons été trop naïfs défensivement dans les moments clés, et en attaque, nous avons manqué de lucidité dans les dernières minutes. Cette fois, nous avons été beaucoup plus rigoureux. Nous avons travaillé la concentration, la discipline et surtout la gestion des temps faibles. Je pense que c’est ce qui a fait la différence aujourd’hui.

Le message est que l’Espérance de Skikda est bel et bien en course pour le titre. On ne vient pas dans ces play-offs pour faire de la figuration. Ce nul face au tenant du titre montre que nous avons les moyens de rivaliser avec les meilleurs. C’est une alerte pour tous ceux qui nous auraient sous-estimés.

Nous allons continuer de travailler notre efficacité offensive. Nous aurions pu tuer le match à certains moments, mais nous avons manqué d’un peu de précision. La défense est en place, le bloc est compact, mais il faut transformer nos temps forts en buts. C’est là-dessus que nous allons insister.

Je les ai félicités dans le vestiaire. Ils ont été exemplaires dans l’engagement et l’application. C’est exactement l’attitude que j’attends d’un groupe qui vise haut. J’espère qu’ils vont maintenir ce niveau d’exigence, car le chemin est encore long. Je sais aussi que chaque match sera une bataille. Nous sommes entrés dans une phase où chaque point compte. Ce match nul est important, mais il faut maintenant confirmer. Nous allons prendre match après match, avec humilité mais détermination.